Крестное знамение — самый основной жест православной молитвы. Им начинается и заканчивается всякое обращение к Богу, им осеняет себя верующий при входе в храм, перед иконой, перед трапезой и перед сном. Это не просто привычка и не суеверный оберег — это исповедание веры, выраженное телесным движением.
Каждый элемент крестного знамения имеет богословский смысл: и то, как складываются пальцы, и порядок прикосновений, и поклон после него. Для готовящихся к Крещению важно не просто выучить «технику», а понять, что стоит за каждым движением — тогда крестное знамение перестаёт быть формальностью и становится молитвой.
Порядок наложения крестного знамения
Крестное знамение совершается правой рукой. Прежде всего необходимо правильно сложить пальцы.
Сложение пальцев. Три первых пальца — большой, указательный и средний — соединяются вместе, кончик к кончику. Это символ Святой Троицы: Отца, Сына и Святого Духа — Трёх Лиц Единого Бога. Два оставшихся пальца — безымянный и мизинец — прижимаются к ладони. Они означают два естества Иисуса Христа: Божественное и человеческое, соединённые в одном Лице неслитно и нераздельно.
Порядок прикосновений:
- Лоб — освящаем ум, просим Бога просветить наши мысли.
- Живот (или середина груди) — освящаем сердце и внутренние чувства.
- Правое плечо — в библейской символике правая сторона есть сторона праведности и спасения.
- Левое плечо — завершаем начертание креста.
Поклон. После того как рука опущена, совершается поклон — поясной или земной, в зависимости от момента богослужения. Важно: поклон делается после крестного знамения, а не одновременно с ним. Сначала мы изображаем на себе крест, а затем кланяемся — поклоняемся тому Кресту, который на себе начертали.
Значение крестного знамения
Крестное знамение — это не просто традиционный жест. Это краткое исповедание веры, совершаемое телом. Налагая на себя крест, человек одновременно исповедует веру в Троицу (сложение трёх перстов), в Богочеловечество Христа (два перста у ладони) и в спасительную силу Креста Господня (начертание крестообразного знамения на теле).
«Крестное знамение — это не только знак нашей веры, но и оружие. Где крест — там бессилен враг. Крест есть знамение победы над смертью, и диавол трепещет, видя его силу»
— Свт. Иоанн Златоуст
Крест — главный символ христианства, знак победы Христа над смертью. Когда мы крестимся, мы напоминаем себе о Жертве Спасителя и призываем Его благодать. Святые отцы учили, что крестное знамение, совершённое с верой и вниманием, имеет реальную духовную силу — оно ограждает от зла и освящает человека.
Прикосновением ко лбу мы посвящаем Богу свой ум и мысли. Прикосновением к груди (или животу) — сердце и чувства. Прикосновением к плечам — телесные силы. Таким образом, весь человек — ум, душа и тело — предаётся Богу и осеняется крестом.
«Когда ты знаменуешь себя крестом, подумай о всей силе Креста, и ты угасишь гнев и все прочие страсти. Когда ты осеняешь себя крестным знамением, пусть чело твоё будет полно дерзновения. Сделай свободным свой ум»
— Свт. Иоанн Златоуст
Когда совершается крестное знамение
Крестное знамение сопровождает христианина повсюду. Вот основные случаи, когда мы осеняем себя крестом:
- В начале и конце молитвы. Любая молитва — утренняя, вечерняя, перед едой, перед сном — начинается и завершается крестным знамением.
- При входе в храм и выходе из него. Подходя к храму, православный крестится трижды с поклоном перед дверями, а затем входит. Так же — при выходе.
- Перед иконой. Прикладываясь к иконе, крестятся дважды с поклоном, целуют икону, затем крестятся ещё раз.
- На богослужении. Во время литургии, вечерни и других служб крестное знамение совершается в определённые моменты: при словах «Во имя Отца, и Сына, и Святого Духа», при возгласах «Господу помолимся», при чтении Евангелия, при пении Символа веры, при словах «Святая святым» и в других случаях.
- Перед и после еды. Трапеза начинается и заканчивается молитвой с крестным знамением.
- При прохождении мимо храма. Благочестивый обычай — перекреститься, проходя или проезжая мимо православного храма.
- Перед важным делом. Перед началом работы, путешествия, экзамена — во всякое время, когда нужно призвать помощь Божию.
- При опасности или страхе. Крестное знамение совершается как призывание защиты Божией в минуту тревоги или испытания.
Не существует ситуации, в которой креститься было бы «неуместно». Апостол Павел призывает: «Непрестанно молитесь» (1 Фес. 5:17) — и крестное знамение есть кратчайшая форма такой непрестанной молитвы.
Распространённые ошибки
Крестное знамение — действие простое, но многие совершают его неаккуратно, по привычке, не задумываясь. Вот наиболее распространённые ошибки и почему они важны:
1. Крещение слева направо. В православной традиции рука движется от правого плеча к левому. Движение слева направо принято у католиков и имеет иную символику. Для православного христианина порядок принципиален: сначала правое, потом левое.
2. Небрежное «махание» рукой. Когда рука лишь вскользь касается лба и плеч или вовсе не доходит до них, крестное знамение превращается в бессмысленный жест. Святитель Иоанн Златоуст предостерегал: если ты крестишься небрежно, ты не изображаешь крест, а лишь «рассекаешь воздух». Каждое прикосновение должно быть чётким и осознанным.
3. Неправильное сложение пальцев. Иногда крестятся двумя пальцами (так крестились до реформы XVII века), растопыренной ладонью или кулаком. Православная Церковь благословляет троеперстие: три пальца вместе, два прижаты к ладони.
4. Поклон одновременно с крестным знамением. Это частая ошибка даже среди давних прихожан. Крест и поклон — два отдельных действия. Сначала мы изображаем на себе крест (руку поднимаем и опускаем), и только когда рука опущена — кланяемся. Если кланяться, не завершив крестное знамение, мы как бы «ломаем» изображённый крест.
5. Крещение как суеверие. Крестное знамение — не магический жест. Оно не «работает само по себе», как талисман. Его сила — в вере человека и в благодати Божией, которую призывает верующее сердце. Креститься «на всякий случай», не веря в Бога — бессмысленно.
«Не просто перстами должно изображать крест, но прежде — произволением, с великой верой. Если так изобразишь его на лице своём, никто из нечистых духов не сможет приблизиться к тебе, видя тот меч, которым нанесена ему смертельная рана»
— Свт. Кирилл Иерусалимский
Крестное знамение в истории Церкви
Обычай осенять себя крестным знамением восходит к первым векам христианства. Уже Тертуллиан (II–III век) свидетельствовал: «При всяком действии и движении, при всяком входе и выходе, одеваясь и обуваясь, приступая к трапезе, зажигая огонь, ложась и садясь, при всяком деле — мы осеняем чело крестным знамением».
Первоначально крестное знамение совершалось одним перстом (большим или указательным) и только на лбу. Это была малая форма крестного знамения, сохранявшаяся до IV–V веков. Постепенно знамение распространилось на всё тело — лоб, грудь и плечи — и стало «большим» крестным знамением, как мы знаем его сегодня.
В ранней Церкви крестились двумя перстами — указательным и средним. Этот обычай был связан с акцентом на исповедании двух природ Христа в эпоху христологических споров. Двоеперстие сохранялось в русской Церкви вплоть до XVII века.
В XIII–XIV веках в Византии утвердилось троеперстие — сложение трёх пальцев в знак Троицы. Эта форма была принята Русской Церковью при Патриархе Никоне в 1650-х годах. Реформа стала одной из причин раскола: старообрядцы сохранили двоеперстие, считая его более древним и правильным.
Сегодня Русская Православная Церковь использует троеперстие. Старообрядческие общины крестятся двумя перстами. Обе формы имеют богословское обоснование — различие касается не сути, а акцента: троеперстие подчёркивает Троицу, двоеперстие — Богочеловечество Христа. Суть же крестного знамения остаётся неизменной на протяжении всей истории Церкви: это знак Креста Христова — знак спасения.
